22 Enero 2010
Amigos de los que aprendí: Alí

Tengo cierto miedo de que mi plan de hablar de un amigo cada semana convierta esto en Sorpresa, Sorpresa.

La idea es contaros cosas que aprendí de ellos y cómo esas cosas me ayudaron en esta aventura, o más bien salto al vacío, que es ser fotógrafo freelance. O sea que espero que os resulte interesante.

Esta semana os hablaré de… Ali. Le he puesto un nombre ficticio, porque mi amigo “Alí” es un sin papeles. O sea que no tiene nada. Aparte de algunas deudas y una alegría de vivir que ya quisiéramos muchos.

Alí está buscando trabajo, aquí en Bruselas. En su país tenía un puesto en la administración pública y se ocupaba de gestionar el comercio a gran escala.

Ahora le gustaría alejarse de la administración pero seguir dedicándose a eso que le apasiona, el comercio a gran escala. Cuando todos le sugerimos que empiece “por abajo”, pidiendo trabajo como tendero, Alí nos lo agradece mucho y sigue pensando en sus cosas.

Esta es la primera lección. Si eres comerciante, eres comerciante. Si eres tendero, eres tendero.

Me acordé de esto cuando un fotógrafo de Luxemburgo me sugirió que hiciese fotografía de bodas para promocionarme como fotoperiodista. “Nunca sabes si el padre de la novia va a ser el editor de un periódico”.

Bueno. Se lo agradecí mucho y seguí pensando en mis cosas.

La otra lección que me enseñó Alí debería aprenderse en la facultades de comunicación.

Un día, en vista de que su situación precaria no mejoraba, le pregunté a Alí porque no iba a las oficinas que su país tiene en Bruselas. Le dije: “Allí podrías hacer contactos”. Y él me respondió: “Soy un sin papeles”.

Yo no entendí la respuesta. Balbuceé y le dije: “Bueno, justamente, así dejarás de ser un sin papeles”. Y entonces él me lo explicó: “No, no. A esos sitios hay que ir fuerte”.

Hay tantos momentos en los que esta explicación me ha ayudado que podría escribir un libro con ellos. Si algún fotógrafo está empezando su vida profesional y me lee, le invito a que apunte esta nota mental: “a esos sitios hay que ir fuerte”. No puede uno personarse en una agencia, un periódico, o un gabinete de prensa con la actitud de quien pide limosna.

Primero hay que tener algo que ofrecer (esta es “la fuerza”) y sólo cuando uno esté lo suficientemente capacitado como para proponer un trueque justo -el comercio es eso- será el momento de imprimir tarjetas y venderse como profesional.

Gracias, Alí, por tu sabiduría.

2010-01-22  ::  Bernal Revert