Con la prensa me estaba pasando más o menos lo mismo. Me pedían columnas de 400 palabras, pero si entraba una media página de publicidad en ese sector, el editor me llamaba para decirme que eran 200 palabras las de esa semana. Cuando vino la crisis, la crisis económica europea, y las empresas dejaron de hacer publicidad en los periódicos, yo dije, “bueno, podré volver a las 400 palabras”. Pero no. Le sacaron un pliego al diario y yo me quedé con 150.

El año pasado, cuando empezaron a arreciar estas cuestiones, yo me harté bastante de todo y renuncié públicamente a las editoriales Mondadori, de Italia, Plaza & Janés, de España, Sudamericana, de Argentina, y Grijalbo, de México. Y renuncié también públicamente a los periódicos La Nación, de Argentina, y El País, de España. En 1400 palabras, libres, en el blog, los mandé a cagar.

Hernán Casciari, brillante y revelador, en una charla titulada Cómo matar al intermediario. Dura 18 minutos y merece la pena verla entera:

Creer que el periodismo no tiene una responsabilidad social es una condena de muerte para el periodista.

(…)

Los artilugios tecnológicos los vamos a aprender, y los que ahora conocemos, dentro de 15 días no sirven. La clave es tener criterio. La pregunta es ¿tenéis cosas que decir?, ¿os estais preocupando por conocer al otro? La realidad social es vuestra actividad y ya la desarrollaréis con las herramientas que toque.

Iñaki Gabilondo, en esta entrevista.

Visto en Anotaciones de un optimista.

(…) toda mi experiencia clama que no hay nada comparable a estar allí. Por muchos miles de estupendos vídeos, blogs y transcripciones que se vean, no hay nada comparable a estar allí.

Solo al comprar esas latas de gasolina, pasearme en aquel jeep destartalado y ver el sufrimiento con mis propios ojos pude comprender verdaderamente, y por tanto interpretar con menos errores, lo que estaba pasando en Kosovo. Eso no se puede hacer desde una butaca.

Timothy Garton Ash, hablando sobre el futuro del periodismo, en el impagable artículo El corresponsal ha muerto.

Dinamarca, 10 de septiembre de 2010. El chico, que ahora tiene 24 años (y una pierna amputada), se ha convertido en un islamista radical. Se aloja en el hotel Jørgensen de Copenhague y prepara un atentado. Pero sus planes se truncan. Estando en el cuarto de baño, revive el ruido ensordecedor. Su propia bomba le ha estallado en las manos.

No hay heridos, salvo él mismo. Sale corriendo como puede y se tumba en un parque, todavía ensangretado. La policía le encuentra unas horas más tarde.

Dinamarca, 14 de septiembre. 4 días de calabozo después. Nadie sabe quién es el chico. Viajaba con un pasaporte falso, robado en Bélgica. Por lo demás, ha borrado todas las huellas. No tiene tarjetas de crédito, no tiene carnet. No habla. Incluso ha rallado su prótesis, para tapar el número de referencia.

Mientras tanto, en las oficinas del diario BT, un becario lleva un rato embelesado frente al retrato del terrorista que ha distribuido la policía. Jeppe Bøje Nielsen -así se llama el becario- piensa que el terrorista tiene la nariz partida. Como los boxeadores. Y decide que va a llamar a todos los clubes de boxeo de Bélgica.

50 minutos y unas 30 llamadas después (del estilo, “oiga, ¿boxea en su club un chico con una pierna amputada?”), el fotoperiodista becario Jeppe Bøje Nielsen ha identificado al terrorista. Entrena en un club de boxeo de Lieja y se llama Lors Doukaiev.

Son las nueve de la noche. Inmediatamente, el periódico envía a Jeppe y a dos redactores a Lieja. Conducen durante nueve horas, desde Dinamarca hasta Bélgica, y llegan por la mañana. No van en coche porque sea más barato, sino porque requiere menos trámites que el avión. Cubrirán la historia para el BT y para otro diario del mismo grupo.

Aquí llega mi parte. A la mañana siguiente, recibo una llamada del otro diario, el Berlingske Tidende. Dicen que les hace falta un segundo fotógrafo y me envían a Lieja.

Por la tarde, mientras Jeppe y uno de los redactores están enviando material, me piden que vaya a hacer fotos del entrenador de boxeo. Si tenéis curiosidad, dos de ellas han sido publicadas aquí. Son la 18 y la 19.

Gracias por leer hasta aquí. Ya sólo queda la moraleja

Esta historia tiene para mí dos moralejas. Una, que no hay herramienta de última generación (ninguna cámara, ningún móvil tribanda, ninguna red social) que sustituya al auténtico motor del periodismo, que es el entusiasmo por contar lo que pasa. Tres hurras por el gran trabajo de Jeppe. La policía danesa ya le ha dado las gracias.

Y la segunda moraleja, que habrá que repetir hasta la saciedad, es que el buen periodismo cuesta dinero. Muchos diarios se habrían contentado con copiar la nota de prensa de la policía. Pero el BT y el Berlingske Tidende apostaron por su historia.

Si algún becario me está leyendo, le envío mucho ánimo. Apuesto a que hay muchos Jeppes por ahí.

Picture of Fabien Detaille, former boxing trainer of Lors Doukaiev. Canon 5D Mark II, 130 mm., 1/125 a f:2.8, ISO 1000

Si habláis inglés, os recomiendo también este tronchante vídeo: la noticia más genérica del mundo.

Visto en el blog de Sonia Blanco.

En ese estado de cosas, es imposible convencer a los editores de que financien reportajes a fondo.

- Periodista: Tengo una idea para un reportaje estupendo

- Editor: Vale, hazlo y me lo traes

- Periodista: Es que necesito 10.000 euros para hacerlo

- Editor (cogiendo el teléfono): ¿Es el psiquiátrico? Pásense a recoger a un joven, que se les ha debido escapar.

La conversación no fue así pero seguro que se parecía. Lindsey Hoshaw propuso al editor de Ciencia del New York Times un reportaje sobre la basura en el Oceano Pacífico. Montañas y montañas de plástico. Islas de basura.

Al editor le gustó la idea, pero animó a Lindsey a pagarse el viaje ella solita.

Hasta aquí nada nuevo.

Pero Lindsey acudió a Spot.us, una web que recauda fondos para financiar reportajes. Los visitantes entran y donan “la voluntad” a la historia que les gustaría ver publicada.

Funcionó. Lindsey recaudó los 10.000 dólares que necesitaba para pagarse dos semanas en medio del Pacífico.

Y claro. El reportaje se publicó ayer en el New York Times.

¿Qué os parece? ¿Encajaría esto en Europa?

¿Quién está realmente ganando dinero con el vídeo? ¿Brian Storm? Habrá que verlo. ¿Youtube? Habrá que verlo. ¿Tu periódico local? No. ¿El aspirante a cineasta? No. ¿Tú? Probablemente no.

(…) Esto es lo que pasa. Aunque la tecnología ha mejorado, el buen cine todavía requiere:

- Una inversión importante en hardware y software adicional

- Una buena historia y un buen guión

- Un buen director

- Una buena edición

Pero tú y yo no vamos a coger una Mark IV o una D3s y de repente nos vamos a volver guionistas competentes. Ni nos vamos a convertir en expertos en edición no lineal.

(…) no hay nivel de tecnología que pueda reemplazar las horas que se requieren para hacer algo bien, ya sea jugar al baloncesto, diseñar un edificio o hacer una película.

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Allen Murabayashi, en una inteligente reflexión sobre la aparición del vídeo en las cámaras de fotos profesionales.

Yo estoy de acuerdo con él. ¿Y vosotros?

Así que este domingo no he podido comprar el periódico, como acostumbro a hacer. Por suerte, los grandes diarios españoles distribuyen sus números en Bruselas. Y en casi cualquier quiosco están ABC, El País y El Mundo. Recuerdo que en 2007 La Vanguardia estaba también disponible, pero desapareció, imagino que por la crisis.

Bueno. Pues eso. Que tengo la costumbre de leer todos los domingos el periódico en papel. Pero hoy no puedo salir a comprarlo. Daría un dedo del pie por poder descargarme e imprimirme El País Semanal en pdf, o El Magazine de La Vanguardia.

Os imaginaréis que, si daría un dedo del pie, pongamos el pequeño, también pagaría 1 €. E incluso 2. E incluso 3.

Pero no puedo.

La gente de lainformacion.com ha preparado un gráfico con los servicios de pago que ofrecen los diarios españoles en Internet. Como véis, sólo La Vanguardia acepta micropagos. Los demás tienen ediciones en pdf, sí. Pero hay que abonarse por todo un mes, o un trimestre, o un año.

ABC sí permite comprar sólo un número, por 0,90 € (¡aleluya!), aunque obliga a adquirir un bono de 9 €. Eso está bien, pero supera el valor que le calculo a mi dedo pequeño del pie.

Y ahora en serio. ¿No creéis que hay mucha gente como yo, que compra por Ebay, tiene cuenta premium en Rapidshare, paga con Paypal, habla por Skype, y aloja sus fotografías en una cuenta de pago de Photoshelter? ¿No os parece que toda esa gente pagaría igualmente por leer el periódico de hoy en pdf?

Mientras tanto, el diario gratuito de El País, que se llama “24 horas” y es un archivo pdf listo para imprimir, aparece hoy terroríficamente vacío.

Ay, cuánto nos queda por delante.

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Actualización: tras pagar 0,90 €, estoy leyendo la versión en pdf de La Vanguardia. No he podido comprar El Magazine, pero algo es algo.

Hoy he descubierto un plugin para Wordpress, llamado Lockpress, que permite cobrar a los lectores de un blog por leer ciertas entradas.

El contenido queda inaccesible hasta que el lector envía un pago a través de Paypal.

Pero estad tranquilos, ¡no tengo intención de instalarlo!

El domingo pasado iba, como tantas otras veces, de paseo por el barrio Marolles, camino de la plaza de Jeu de Balle. ¡Esto es muy típico en Bruselas! Allí, quizá lo sepáis, hay al aire libre un rastro fabuloso. Es el único mercado de Europa que abre todos los días del año.

Justo al lado de la plaza, en una galería, se exponían fotos de la guerra de Osetia del Sur.

Ahora me alegro de haber interrumpido mi paseo para entrar, ¡porque me regalaron un libro!

Ya veis que se llama “Osetia del Sur, los cinco días de agosto”. Además de contener todas las fotos de la exposición, el libro explica la guerra y cuenta la difícil historia de Osetia.

Y encima estaba disponible en varios idiomas. Un lujo. Me quedé la edición en inglés.

Yo vuelvo a preguntarme: si el periodismo está en crisis, si el fotoperiodismo está en crisis, si la fotografía va a desaparecer, ¿cómo ha terminado este libro en mis manos?

Parece que quienes han pagado para editarlo y distribuirlo han sido el foro “Ossetia Accuses” y una organización pública llamada “Renaissance”.

En el libro hay algunas fotos hechas por profesionales y muchas hechas por ciudadanos (“una mujer y su madre”, me dijeron en la galería).

¿No creéis que si un fotógrafo les hubiese mostrado un reportaje potente, lo habrían comprado sin dudarlo?