Lo bueno es que puedes mirar atrás y ver los acontecimientos como un amplio panorama. Y entender lo que pasa. Ya sabéis que también podemos vernos en Facebook. Pero allí todo sucede más rápido.

En los últimos meses han pasado cosas muy buenas: he impartido una clase sobre fotografía internacional en la Universidad Autónoma de Barcelona; he sido consultor web para la agencia Demotix; he recibido encargos de varios clientes nuevos y he empezado a trabajar como fotógrafo freelance para el Parlamento Europeo.

Sorprendentemente, mucha gente piensa que estas cosas me ocurren porque en mi mochila hay una cámara y varios objetivos profesionales. El asistente de un europarlamentario me pidió que hiciera unas fotos porque mi cámara era “buena”, mientras que su Canon 400D no le permitía hacer nada. “Hombre, es que tú con eso, y yo con esto…”

Me habría encantado explicarle que lo importante no es el violín, sino el violinista. Pero resolver el encargo era más urgente.

El criterio

Aquello me dio mucho que pensar. En estos tiempos de incertidumbre, en que los fotógrafos temblamos ante la llegada de cámaras que lo hacen todo ellas solitas (detectan sonrisas; toman una panorámica si las lanzas al aire, enfocan todo en un solo disparo), creo que nos conviene recordar por qué tenemos trabajo.

Poseer la cámara es importante, pero es más importante saber utilizarla. Y lo verdaderamente esencial es saber para qué utilizarla. Tener criterio profesional.

Así pues, queridos amigos, queridos clientes, queridas personas que llegáis desde Google buscando otra cosa, os presento el esquema que me da de comer, con los elementos ordenados de menor a mayor importancia:

TENGO UNA CÁMARA < SÉ UTILIZARLA < SÉ PARA QUÉ UTILIZARLA

Perdonad el ejercicio de simplismo y el lenguaje de autoayuda. Creo que esto es importante y quería compartirlo con vosotros (también me hacía ilusión aumentar mi colección de teorías poco científicas y ridículo vocabulario especializado).

Yo estoy convencido de que el tercer elemento del esquema es lo que me ha dado trabajo durante estos meses. Y sospecho que eso mismo permitirá que la fotografía profesional continúe existiendo.

Os dejo un retrato de dos diseñadores que hice para Surface Magazine. Publicaron otra que me gustaba menos. Cuestión de criterio, supongo.

Como me produce escalofríos pensar que alguno de mis (tres) lectores podría verse arrastrado por la muchedumbre y disparar con flash en un concierto, comparto aquí dos o tres buenas razones para no hacerlo. Las llamaremos Datos Sobre el Flash que Conviene Conocer para No Hacer Cosas Absurdas (DSFCC… Bah, es demasiado largo. Lo dejamos en “Datos”):

Dato 1 – El flash de tu cámara no puede iluminar un escenario que está a veinte metros de distancia.

Dato 2 – El trabajo del flash es iluminar sujetos en un radio de dos o tres metros. Ergo, si lo utilizas, en tu foto verás maravillosamente iluminados los cogotes de todas las personas que te rodean.

Dato 3 – En todas las culturas del mundo existe una figura ancestral llamada técnico de iluminación. Es un tipo gordo vestido con vaqueros y camiseta negra. Si lo piensas, es un lujo contar con él: lleva años iluminando artistas, tiene a su disposición un equipo de iluminación profesional y se ha pasado toda la tarde pensando si el cantante saldrá más guapo con luces frías o cálidas. ¿De verdad vas a tirar todo eso por la borda, para iluminar con la luz blanca y plana de tu pequeño flash?

Dato 4 – El flash puede desconcentrar a los artistas, estés a la distancia que estés. Es una falta de respeto utilizarlo.

Al parecer se han dado más de cien casos de flashes Canon 580EX II dañados tras haberse usado junto a disparadores Pocket Wizard.

La empresa que fabrica los Pocket Wizard, que se llama LPA Design, ha realizado un estudio larguísimo y no ha llegado a ninguna conclusión. La intención es lo que cuenta.

Por si tenéis curiosidad, aquí está el documento.

(visto en Canon Rumors)

Fuentes anónimas aseguran que es cosa de los sensores de las cámaras. Pero yo creo que detrás de esto están los dioses del olympus. Bresson, Capa y toda esa gente, que entre carrete y carrete cuidan de nosotros.

Le tengo especial cariño a esta foto: un saludo de Juan Vicente Herrera, presidente de Castilla y León, y Danuta Hubner, comisaria europea. Dioses mediante, publicose en El Mundo.

Luego, claro, la mezcla de luces diferentes provoca algunos desastres. Pero andar exigiendo a los dioses que pongan geles en los flashes me parecería excesivo.

Aquí otro fotógrafo-arcángel me echa un cable, durante los Open Days de 2009:

Y la semana pasada me volvió a pasar. Durante un encargo para EFE, vi que los presidentes de Murcia y Comunidad Valenciana se iban a saludar. Me acerqué a toda mecha, pero la alcaldesa de Cartagena estuvo más rápida que yo. Luego llegó la tele y ahí ya quedé definitivamente arrinconado. Y a contraluz. Menos mal que los dioses me pusieron un asistente a la derecha.

¡Gracias, oh, gracias!

“Si una foto no es nada buena, haz 20 más y di que es una serie”.

Anónimo.

Visto en “Creating context for you content“, una interesantísima presentación de Taylor Davidson.

Pues bien. El Eurogrupo es la reunión de los ministros de Economía de los países que sí utilizan el euro.

Vale, no ha sido nada díver. Pero el caso es que he ido a hacer fotos de esa reunión.

Los fotógrafos, en un esfuerzo por llenar la nevera de enseres, leemos la prensa antes de ir a hacer fotos. Todos sabíamos que Alemania y Francia se oponen a lanzar ahora el rescate financiero para Grecia. Y buscamos como locos una foto en la que salieran los protagonistas.

Normalmente los cámaras de la tele y los fotógrafos sólo podemos tomar imágenes durante unos minutos, justo antes de que empiece la reunión.

Cuando ya nos echaban, un fotógrafo lanzó la alerta. Es un ruido que se hace a veces sin querer y a veces para avisar, y que puede variar entre he-hó, uyuyuyuy, checheché, o simplemente “voilá”. Quiere decir “ahí está el político tal y cual, es la foto que yo quería”.

Y al oír la alerta empezaron a sonar muchos clicks y a saltar muchos flashes. Allí estaban la ministra francesa de Economía, Christine Lagarde, y el ministro alemán, Wolfgang Schaeuble.

Foto de la ministra francesa de Economía, Christine Lagarde, y el ministro alemán de Economía, Wolfgang Schaeubl. Canon EOS 5D Mark II – 29 mm. – f:4,5 a 1/80 – ISO 2000

El hecho de que este señor se mueva en silla de ruedas le da -es triste decirlo pero es así- interés a la imagen. ¿No os parece?

“Hay dos tipos de fotos. Las que se cazan y las que se pescan”.

Y es verdad. Algunas fotos surgen de pronto; uno va andando y de súbito ve a alguien interesante, así que echa mano de la bolsa y, sin dejar de mirar a la presa, hace el disparo más rápido del oeste. Son las fotos de caza.

Luego están las de pesca, que me gustan más. El fotógrafo ve un lugar que promete una buena imagen y dice: “Voy a esperar 15 ó 20 minutos. A ver qué pasa”.

Entonces hay que preparar la cámara y aguardar un buen rato, a veces con la postura de tomar la foto ya lista, por si las moscas. ¿A qué se espera? Generalmente, a que aparezca una persona. Porque una foto periodística sin elemento humano es un aburrimiento.

Esta forma de trabajar tiene una pega: la gente advierte que estás allí y, haciendo gala de su educación, cambia de rumbo para no salir en la foto del edificio, o de lo que sea que haya detrás.

¡Ahg! Cuando llevas quince minutos esperando a una persona que finalmente gira y pasa por detrás de ti, en vez de por delante, se te queda una cara de tonto horrorosa.

Con la práctica he aprendido una forma de solucionar esto, que llamaremos pomposamente el Paradigma de la Gente que Ya No Da la Vuelta.

(Vale, no suena muy bien).

El Paradigma de la Gente que Ya No Da la Vuelta sostiene que en el trayecto de todo individuo que se desplaza frente a una cámara hay un punto en el espacio a partir del cual jamás retrocederá, incluso habiendo descubierto que está saliendo en una foto.

Este punto marca el momento en que el camino de regreso -para retroceder y pasar por detrás del fotógrafo- pasa a ser demasiado largo. En virtud del Paradigma de la Gente que Etcétera, el individuo que cruza el punto de no retorno y descubre que está dentro del encuadre avanza lo más rápidamente posible hacia adelante, en línea recta, porque se sentiría ridículo corrigiendo su trayectoria en 180 grados.

Esto da al fotógrafo unos cuantos segundos, dependiendo de lo amplio que sea el encuadre, para fotografiar a placer.

La parte complicada es conseguir que el sujeto en cuestión llegue hasta el punto de no retorno.

Mi técnica -habrá otras mejores- es fingir que estoy intentando hacer una foto a lo que sea que haya detrás. Sin la persona en cuestión.

Mientras se acerca, yo bajo la cámara, finjo que estoy mirando la hora o bailando una sardana. Lo que sea menos enfocar. Cuando por el rabillo del ojo observo que el individuo alcanza el punto de no retorno, abandono la sardana y levanto la cámara sin disimular.

No falla.

A posteriori, hago lo posible por dar las gracias al individuo o individua.

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¡Gracias, individua! Canon EOS 5D Mark II – Objetivo 17-40 a 40 mm. – f:5 – 1/200 sec – ISO 800