Toda esta retahíla mía es en realidad una disculpa. Estuve unos días ausente, por trabajo, y luego no he dicho nada porque buscaba, como os digo, un tema grande con el que volver.

Anoche anduve paseándome por Bruselas con mi amigo Asturiano, celebrando la victoria de la selección. Cosa que, por cierto, jamás había hecho (soy un raro especímen, me encanta jugar al fútbol pero me aburre seguir la Liga y similares). Cada vez que nos cruzábamos con alguien, Asturiano preguntaba: “Oye, ¿cómo ha quedado el partido?”. La gente se quedaba patidifusa y a mí se me veía la campanilla.

Mi primera idea era llevar la cámara encima, pero la vida me llevó por otros derroteros. Ya se sabe: no sólo de fotos vive el hombre. Además, a no ser que se produjeran incidentes graves, esas fotos no serían noticia.

Así que hoy, sin que sirva de precedente, os dejo aquí una foto tomada con mi móvil. Para acabar de presentarme como un bicho raro, aclaro que normalmente uso el teléfono para hablar por teléfono y la cámara de fotos para hacer fotos. Habrase visto. O sea, que mis teléfonos móviles son siempre de pre-ante-penúltima-generación. Creo que la foto habla por sí sola.

La curiosidad es que la celebración no se diferenció absolutamente en nada de la que se hizo en 2008 tras la Eurocopa. Cientos de españoles nos congregramos frente a la bolsa (La Bourse, en el centro de la ciudad) agitando banderas, cantando aquello de oé, oé y bebiendo cantidades significativas de cerveza. Comparad vosotros mismos:

Buen verano para todos. Y por cierto, ¿cómo quedó el partido de ayer?

Estos chicos se dirigen a Italia -desde Irlanda, ahí es nada- y han pasado hoy por Bruselas. Ya que estaban, han saludado a la comisaria europea de Investigación, Innovación y Ciencia, Máire Geoghegan-Quinn, que justamente es irlandesa.

Ayer me contactaron de la agencia de comunicación Edelman para que cubriera el evento. Y no lo puedo negar, hoy he sido un tipo afortunado. Estuve cruzando los dedos mientras el autobús de dos plantas aparcaba, para que cayese completamente en sol o completamente en sombra, y finalmente así fue. Todo sol. También estaba preocupado porque alrededor de cualquier comisario siempre hay una nube de fotógrafos y cámaras, y yo no sabía si podría conseguir todas las fotos que me pedían en los cinco minutos que duraría el asunto.

Fue todo bien. Rápido, como siempre, pero bien. Para acabar de colmar mi felicidad, los seis jóvenes vestían camisetas a juego con el autobús y en contraste con la comisaria.

Photo of the bus promoting Dublin City of Science 2012 in Brussels. 5D Mark II – 17 mm. – 1/400 a f:6,3 – ISO 100

Y hablando de colores. Señores científicos, señores inventores: ¿por qué mis fotos se ven con menos contraste y menos saturación en Internet? No podéis imaginaros lo bonita que luce esta foto en mi disco duro. Cosa inútil, claro. Yo vendo imágenes a otras personas.

¿Cómo es posible que hoy día, con la cantidad de información que consumimos en Internet, no exista aún un sistema que muestre los colores de forma idéntica en todos los soportes?

Por si alguien va a tener la amabilidad de responder, aclaro que las fotos están en sRGB (Photoshelter las pone automáticamente en ese formato) y mi pantalla está calibrada.

No me digais que es imposible. Amenazo con enlazar a una rumba optimista de Siempre Así.

Evidentemente no soy ningún experto. Pero, como todo el mundo, tengo una opinión. Y es ésta: lo primero es formarse. En la escuela está el rodaje, está la cultura visual, están los primeros amigos fotógrafos, están con suerte algunos contactos para el futuro y están, sobre todo, las referencias necesarias para lanzarse luego al mundo profesional. Y digo lanzarse porque empezar en semejante profesión es por supuesto un salto al vacío.

Bueno. Que yo sepa, no hay, ni en España ni en Europa, muchas escuelas específicamente orientadas a la fotografía de prensa. Yo hice, como ya he contado alguna vez, el postgrado de Fotoperiodismo de la Universidad Autónoma de Barcelona. Y no me canso de recomendarlo.

Aunque en su día me pareció que la parte teórica y los fundamentos de la fotografía ocupaban demasiado peso en el programa, hoy me alegro mucho de haber oído y haber repasado algunas cosas.

Quién me iba a decir, cuando andaba por Barcelona buscando estelas y barridos, que unos años más tarde haría una de aquellas cosas, pero esta vez no sería para clase, sino para la Oficina de Catalunya en Bruselas.

Foto de la exposición Escultures, de Margalida Escales. 5D Mark II – 23 mm. – 1/4 seg. a f:8 – 320 ISO

Nos habías prometido una buena noticia

Lo sé, lo sé. Os cuento toda esta historia porque acabo de saber que la Universidad Miguel Hernández de Elche estrena un curso llamado Experto Universitario en Fotoperiodismo y Proyecto Personal.

No me gusta mucho el nombre, pero sí el programa: los alumnos recibirán charlas de Cristina García Rodero (primer y único miembro español de la agencia Magnum); José Manuel Navia (si no te gustan sus fotos, no tienes corazón) miembro de la agencia VU y colaborador habitual de El País Semanal; y Javier Arcenillas, estupendo fotógrafo y ganador de innumerables premios que se hizo tristemente famoso a raiz de este suceso.

Hoy que se ha vuelto normal destruirlo todo poniendo como excusa la crisis, es un soplo de aire fresco comprobar que todavía hay gente capaz de crear cosas. Tres hurras por la Universidad Miguel Hernández. Y que ese curso dure muchos años.

Para aquellos que quieren dedicarse a la fotografía profesional y andan por Google buscando una fórmula mágica, dejo aquí el folleto del curso. Seguramente no hará magia pero de algo servirá:

La convocatoria se llama “Cyclonudista” y este año, en Bruselas, no ha tenido mucho éxito. Porque llovía (en algún momento, a mares) y porque la policía no ha permitido que nadie se desnudase.

Antes de que comenzara la manifestación, han detenido a dos personas, una que iba totalmente desnuda y otra que llevaba un pequeño tanga.

Picture of a demonstrator at Cyclonudista in Brussels getting arrested. Canon 5D Mark II – 1/250 a f:8 – ISO 1000 – Olvidé preguntarle dónde compró el tanga.

No conozco la ley belga. Los manifestantes aseguran que otros años pudieron desnudarse sin problemas. Uno de ellos, con el torso desnudo, se ha acercado a discutir con los agentes. En voz muy alta, les ha dicho que no tenían nada de que acusar a los detenidos, y que tendrían que soltarlos en pocos minutos.

La escena me ha pillado un poco mal colocado, pero aún así era todo un regalo para un fotógrafo:

Picture of a demonstrator arguing with the police at Cyclonudista in Brussels. Canon 5D Mark II – 1/320 a f:6,3 – ISO 1000

Para mi sorpresa, este señor estaba en lo cierto. Al cabo de pocos minutos, la policía ha dejado que los dos detenidos se fueran.

Y a 12 grados, bajo el cielo más gris del último mes, los manifestantes se han ido a pasear su corpore sano por la ciudad.

Photo Cyclonudista 2010 in Brussels. Canon 5D Mark II – f:6,3 a 1/1250 – ISO 1000.

Mamá-comunidad-internacional ha fruncido el ceño, a lo que Israel ha respondido: “Ellos empezaron primero”. Efectivamente, los militares encontraron (después de asaltar el barco a las 4 de la madrugada y matar a varias personas) armas a bordo. Como puede verse en este vídeo, difundido por el propio ministerio de defensa israelí, las armas encontradas son en realidad dos tirachinas y una bolsa de canicas. Pura destrucción masiva.

No entro a valorar las consecuencias diplomáticas del acto ni la inteligencia geo-estratégica del asunto. Mi cabreo es una simple cuestión de humanidad.

Ha habido protestas en todo el mundo y aquí dejo lo que he visto en Bruselas. La gente que pedía a gritos un boicot a Israel se ha calmado durante unos instantes para escenificar la muerte de los pacifistas.

Photo of the demonstration in Brussels against the military actions of Israel on the Gaza aid tryp. Canon 5D Mark II – 17 mm. – 1/80 seg. a f:7,1 – ISO 1600

Llegué 30 minutos antes de que empezara el acto. Cuando vi que la sala estaba vacía, pero la artista ya había llegado, me alegré muchísimo de haber cargado con el paraguas, el pie de flash, el transmisor y otra serie de trastos.

Foto de Margalida Escales. Canon 5D Mark II – 98 mm – f:3,5 a 1/100 seg. – ISO 800 – Flash disparado en manual a 1/8 de potencia

Ya veis que Margalida posó junto a una de sus obras. A mí todas sus esculturas me recordaban a edificios, y se me ocurrió decírselo. En algún momento tuve miedo de estar metiendo la pata, pero Margalida me contestó que sí, que en su trabajo hay cierta influencia de la arquitectura.

Me llama mucho la atención que una disciplina pueda influenciar a otra. ¡El arte es contagioso! De hecho entre la fotografía y la pintura también pasa.

Cosa imposible, por cierto, en otros campos. ¿Hay algún jugador de fútbol que se inspire viendo la NBA?

Las imágenes de ayer, de la manifestación de kurdos en Bruselas, se están distribuyendo más de lo que yo esperaba.

Ver las fotos publicadas es la mayor satisfacción para un fotógrafo. Y no, como podría pensarse, porque uno se sienta importante leyendo su nombre aquí o allá. La auténtica alegría viene de comprobar que se ha hecho bien un trabajo, y que las fotos sirven para lo que uno intentó que sirvieran.

He visto mis fotos en el diario Qué y en Gara, a los que se suman, como ya os dije, Le Soir (¡que publica tres!) y un diario llamado Taglicher Anzeiger.

Las fotos, tal y como predecía ayer, han pasado una vez más a AFP, y de ahí a Getty Images. Que esta vez, por cierto, ni siquiera cita mi nombre (llamaré el lunes para intentar enmendar esto). Mantengo una extraña historia de amor con Getty que podéis consultar aquí.

Un tema que no tiene mucho que ver: Buscando mis fotos de ayer me he encontrado con esta publicación en La Vanguardia, ¡de 2009!. Es una foto de Berlusconi que hice cubriendo el Consejo Europeo para la agencia AP, y que no llegué a ver publicada nunca. ¡De hecho me había olvidado ya de ella!

El mes pasado la policía belga detuvo a una veintena de ellos, acusándolos de entrenar a terroristas en Europa. Ahora los han absuelto, y los kurdos han salido a la calle, asegurando que Bélgica actúa bajo presión del gobierno turco.

Aunque se decía que habría más de 5.000 personas, no he visto a fotógrafos de otras agencias cubriendo el evento. Así que al volver a casa he ofrecido las fotos a varios medios. ¡Me ha costado lo mío! Está todo el mundo de vacaciones.

Finalmente la agencia Belga las ha comprado.

A través de acuerdos, han pasado dos de ellas a la agencia AFP. Mucho me temo que también irán a parar a Getty, dando continuidad a nuestra extraña historia de amor. Estas son las dos fotos:

Photo of demonstration of kurds in Brussels. Canon EOS 5D Mark II – 19 mm – f:8 a 1/640 – ISO 800

Photo of demonstration of kurds in Brussels. Canon EOS 5D Mark II – 70 mm. – f:4 a 1/1600 – ISO 800

Actualización: veo que el diario Taglicher Anzeiger (no es coña, se llama así) publica esta otra foto, por lo que imagino que todas las fotos que envié a Belga están siendo distribuidas por AFP.

Actualización 2: Le Soir ha publicado otras tres de mis fotos. Y EFE, también a través de acuerdos entre agencias, distribuye otra diferente. ¡Me alegra ver que se publican tantas! Hay veces en que todos los editores eligen la misma.

Le Soir decía ayer por la noche que el Palacio de Justicia de Bruselas -que por cierto es el más grande del mundo- se convertiría en sala de conciertos. Notición. Y yo, inocente de mí, me lo creí.

Ignorando que se trataba de una inocento-noticia, me he acercado hoy a hacer fotos del Palacio. La policía no estaba para bromas: estos días se está juzgando a varias personas acusadas de pertenecer a Al-Qaeda (ahí es nada), y como los servicios de inteligencia han alertado de un posible intento de fuga, la seguridad alrededor del edificio es máxima.

Yo iba en coche, felizmente conducido por mi amigo Augusto (¡mil gracias!). Cuando llegamos a la parte trasera del edificio, que es donde podía dar el sol, saqué la cámara por la ventana y tomé las primeras fotos. Eran en realidad las últimas.

Se nos acercó un señor muy simpático con metralleta, dirigiéndose a nosotros con estas amables palabras, cual saludo cordial:

- Os vais inmediatamente.

Ni qué decir tiene que nos fuimos de allí sin discutir.

Photo du Palais de Justice à Bruxelles – Canon EOS 5D Mark II – 19 mm. – f:13 a 1/1600 – 800 ISO

Por lo demás el ambiente era de lo más normal: turistas rondando junto al Palacio, alguna parejita en el mirador, y un sol que iba y que venía. Bruselas.

Yo sólo he sabido que todo era una broma al llegar a casa, cuando he leído un email de mi colega el fotógrafo Horst Wagner, que me invitaba a un cóctel. Le he llamado por teléfono y me ha dicho que el cóctel no existía. Yo no entendía nada. “Bueno, ¡es 1 de abril!”.

Por lo demás, si alguien se está preguntando cómo pude creerme que iban a convertir un palacio de justicia en una sala de conciertos, es porque no conoce este país. En ese caso, para quienes hablen inglés, recomiendo el fantástico blog Only in Belgium.

Y si alguien quiere saber más sobre este día internacional de los inocentes, en inglés se llama April Fool’s Day, y en francés Poisson d’Avril. La gran Wikipedia (casi) todo lo sabe.

Me he encontrado con cientos de moteros.

Photo de la manifestation de l’association les Samouraïs de la Route. Canon 5D Mark II – 175 mm – f:6,3 a 1/800 – ISO 800

Por lo visto exigen que se mejore el estado de las carreteras. Para no matarse y eso.

No sabía que la cosa fuera tan terrible en Bélgica. ¿Lo es?

Buen fin de semana y, estéis en el país que estéis, si cogéis el coche o la moto, id despacito.