Lo bueno es que puedes mirar atrás y ver los acontecimientos como un amplio panorama. Y entender lo que pasa. Ya sabéis que también podemos vernos en Facebook. Pero allí todo sucede más rápido.

En los últimos meses han pasado cosas muy buenas: he impartido una clase sobre fotografía internacional en la Universidad Autónoma de Barcelona; he sido consultor web para la agencia Demotix; he recibido encargos de varios clientes nuevos y he empezado a trabajar como fotógrafo freelance para el Parlamento Europeo.

Sorprendentemente, mucha gente piensa que estas cosas me ocurren porque en mi mochila hay una cámara y varios objetivos profesionales. El asistente de un europarlamentario me pidió que hiciera unas fotos porque mi cámara era “buena”, mientras que su Canon 400D no le permitía hacer nada. “Hombre, es que tú con eso, y yo con esto…”

Me habría encantado explicarle que lo importante no es el violín, sino el violinista. Pero resolver el encargo era más urgente.

El criterio

Aquello me dio mucho que pensar. En estos tiempos de incertidumbre, en que los fotógrafos temblamos ante la llegada de cámaras que lo hacen todo ellas solitas (detectan sonrisas; toman una panorámica si las lanzas al aire, enfocan todo en un solo disparo), creo que nos conviene recordar por qué tenemos trabajo.

Poseer la cámara es importante, pero es más importante saber utilizarla. Y lo verdaderamente esencial es saber para qué utilizarla. Tener criterio profesional.

Así pues, queridos amigos, queridos clientes, queridas personas que llegáis desde Google buscando otra cosa, os presento el esquema que me da de comer, con los elementos ordenados de menor a mayor importancia:

TENGO UNA CÁMARA < SÉ UTILIZARLA < SÉ PARA QUÉ UTILIZARLA

Perdonad el ejercicio de simplismo y el lenguaje de autoayuda. Creo que esto es importante y quería compartirlo con vosotros (también me hacía ilusión aumentar mi colección de teorías poco científicas y ridículo vocabulario especializado).

Yo estoy convencido de que el tercer elemento del esquema es lo que me ha dado trabajo durante estos meses. Y sospecho que eso mismo permitirá que la fotografía profesional continúe existiendo.

Os dejo un retrato de dos diseñadores que hice para Surface Magazine. Publicaron otra que me gustaba menos. Cuestión de criterio, supongo.

Delibes, en sus libros, y sobre todo en el texto este de Viejas Historias de Castilla la VIeja, lo que refleja es una época que ya ha caducado. Estamos hablando de 50 años atrás. Y ahora te encuentras con calles con coches, calles con… pintadas, supongo, y en el campo hay tractores, ya no hay gente trabajando. De todos modos, quiero decir que fotográficamente, para mí, es mucho peor. Pero claro, me alegro de que esto ocurra porque la gente vive mucho mejor. Y si la gente vive mucho mejor, que se fastidie la fotografía.

El maestro Ramón Masats, derrochando sensatez en esta entrevista. Habla sobre las fotografías que hizo basándose en una novela de Miguel Delibes.

Como me produce escalofríos pensar que alguno de mis (tres) lectores podría verse arrastrado por la muchedumbre y disparar con flash en un concierto, comparto aquí dos o tres buenas razones para no hacerlo. Las llamaremos Datos Sobre el Flash que Conviene Conocer para No Hacer Cosas Absurdas (DSFCC… Bah, es demasiado largo. Lo dejamos en “Datos”):

Dato 1 – El flash de tu cámara no puede iluminar un escenario que está a veinte metros de distancia.

Dato 2 – El trabajo del flash es iluminar sujetos en un radio de dos o tres metros. Ergo, si lo utilizas, en tu foto verás maravillosamente iluminados los cogotes de todas las personas que te rodean.

Dato 3 – En todas las culturas del mundo existe una figura ancestral llamada técnico de iluminación. Es un tipo gordo vestido con vaqueros y camiseta negra. Si lo piensas, es un lujo contar con él: lleva años iluminando artistas, tiene a su disposición un equipo de iluminación profesional y se ha pasado toda la tarde pensando si el cantante saldrá más guapo con luces frías o cálidas. ¿De verdad vas a tirar todo eso por la borda, para iluminar con la luz blanca y plana de tu pequeño flash?

Dato 4 – El flash puede desconcentrar a los artistas, estés a la distancia que estés. Es una falta de respeto utilizarlo.

Una de las cosas buenas del blog es que puedo volver a compartir la felicidad de ver las fotos publicadas. Y justamente esta mañana mi amigo Asturiano preguntaba en un comentario cómo hago para saber dónde se publican las fotos. ¿Me avisa alguien?

Bueno, normalmente no.

Cuando las fotos son algún encargo para una revista, como éste o éste, lógicamente sé de antemano cuándo se publicarán. En cambio, si las fotos son para una agencia de noticias, no sé dónde irán a parar. Cualquier periódico suscrito a la agencia puede coger una foto y utilizarla. Y obviamente las agencias no malgastan su tiempo y su esfuerzo en seguir la pista a decenas de miles de fotos y avisar a los fotógrafos de todas las publicaciones.

O sea que me las tengo que ingeniar por mi cuenta. Aunque lo cierto es que una vez sí que recibí un email, de la gente majísima del Picture Desk de Belga, contándome que una foto mía iba en portada del diario Le Soir.

Gracias, Google. Invades mi privacidad pero soy fan tuyo.

El archifamoso buscador Google me parece, como dicen los ingleses, “el mejor invento desde el pan Bimbo”. Es el método más simple para encontrar mis fotos. Voy a Google News y simplemente busco lo que sea que fotografié.

Un ejemplo reciente. El viernes pasado hice fotos de Álvarez Guisasola, consejero de Sanidad de Castilla y León, para la agencia Ical. Pues bien. Voy allí, a Google News, y tecleo “Guisasola Bruselas“.

Et voilá. La foto que aparece arriba a la derecha la hizo un servidor de ustedes. No siempre es tan fácil: a veces la foto está en alguno de los enlaces, pero no se muestra directamente en los resultados de la búsqueda.

Hace algunos meses Google añadió la opción “imágenes” a Google News. Está en la columna de la izquierda, debajo de “todas las noticias”. Si hacemos click ahí, aparecen las imágenes que Google, por alguna razón que desconozco, considera relevantes. A veces le chiflan mis fotos y a veces no.

Esta vez mi foto le chifla a Google News. Menos mal.

Haciendo click en la imagen, uno es redirigido hacia la noticia de La Razón, donde, por cierto, la foto luce un tanto rara. El corte que La Razón da a todas las imágenes (imagino que mediante un sistema automático) no siempre queda bien.

Tineye, la búsqueda inversa

Pero volviendo al tema. Hay un nuevo sistema, llamado Tineye, que hace exactamente lo contrario. En vez de buscar un término y enseñarnos las imágenes relacionadas, busca una imagen en concreto -la que indiquemos nosotros- y nos muestra si está en alguna página. La propia web de Tineye define lo que hace como “reverse image search” (búsqueda inversa de imágenes).

Por ahora no funciona bien porque, como los encargados de la web reconocen, no es capaz de rastrear toda la red. Pero, si continúa desarrolándose, podría convertirse en un buen método para evitar el robo de imágenes y para seguirle la pista a cualquier foto en Internet.

Es una foto que hice para Diario Sur en 2005, cuando yo empezaba. Ese verano el periódico publicaba una serie de entrevistas, sin más pretensión que entretener, que se llamaban “granizadas”. Me tocó hacer la foto para la granizada del dueño del Pimpi Florida.

El Pimpi Florida es un bar-restaurante al que hay que ir por lo menos una vez en la vida. Uno puede pedir pescaíto frito mientras los amigos se emborrachan, más allá de medianoche.

El bar está siempre a rebosar gracias al carisma de su dueño (de ahí la entrevista), que de hecho es lo primero que uno ve en la página web del restaurante. Lamento tener tan mala memoria y no recordar el nombre de este señor, que me hizo reír de lo lindo.

Creo que la redactora y yo llegamos sobre las 23:00. Había un escándalo tremendo en el bar, porque esa noche se celebraba una despedida de soltero.

Después de un rato dando vueltas, recordé los consejos de otros fotógrafos y pensé “¿Qué foto quieres?“. Me imaginé justo lo que veis.

Foto del dueño del Pimpi Florida en Málaga. Nikon D1H – 17 mm. – 1/80 seg. a f:5 – ISO 400

El periódico maquetaba estas entrevistas con fotos totalmente cuadradas. Con esa idea en la cabeza, recuerdo estar pidiendo a gritos que la gente acercase los vasos al centro de la imagen, sin que aquello terminase de salir como yo quería. Además el dueño estaba realmente sirviendo vino mientras yo hacía la foto, así que había que ser rápido.

Aunque en aquella época mis conocimientos técnicos eran muy rudimentarios -o sea que no tenía ni idea de lo que hacía- decidí que disparando el flash directo, en vez de rebotado al techo, conseguiría la imagen dura e impactante que yo buscaba. Creo que acerté.

¿Y entonces por qué dudas?

No sé si utilizar la foto porque, aunque es una imagen que funciona -o sea que ayuda a explicar a qué se dedica el protaganista-, no responde a los “cánones” estéticos de los retratos.

Las imágenes rectas, con fondo desenfocado e iluminación artificial que se esperan de nosotros los fotógrafos son más o menos así:

Ya veis. Otro mundo.

Si finalmente incluyo la imagen, creo que dirá algunas cosas buenas sobre mi trabajo. Como por ejemplo, que utilizo los recursos técnicos a favor del contenido, y no de la forma. O sea, que un flashazo directo a la cara del protagonista, sin ser muy favorecedor para el sujeto, sí es favorecedor para la historia que acompañaba a la foto.

También dirá algunas cosas malas sobre mí. Por ejemplo, que no soy ni seré jamás alguien capaz de sacarte guapo en una foto.